800 mil för forskningen– Hampus ska vandra från Arktis till Afrika 

31-årige Hampus Tholander har precis lämnat vardagslivet för en resa som få överväger. Till fots ska han ta sig från Nordkap i Norge till Tanger i Marocko. Under den årslånga vandringen kommer han att driva en insamling för Mag-Tarmfonden.
– Jag har själv ulcerös kolit och vill göra vad jag kan för att stödja forskningen, säger han.

Jobbet har informerats. Den lilla stugan utanför Stockholm har sålts. Resan är påbörjad. 31-åriga mätingenjören Hampus Tholander har precis lämnat livet i Sverige för ett år på vandrande fot. 

– Min familj tyckte att jag var galen när jag berättade det här. Det tog en stund att övertyga dem att jag menade allvar. Men vi finns inte för evigt, så jag försöker att leva ut mina drömmar och inte tänka att jag måste göra som “alla andra”, säger Hampus Tholander.

Vandringen, som Hampus har döpt till Arctic to Africa, startar i Nordkap och avslutas i Tanger. Rutten går från Norge till Sverige, genom Danmark, Tyskland, Frankrike och Spanien för att sedan nå målet i Marocko. Nätterna kommer för det mesta att spenderas i tält och måltiderna tillagas på gasolkök. Hampus räknar med att det tar ett drygt år att nå Tanger.

– Men det kan bli mer. Jag har inget tidsmål utan kommer att lyssna på kroppen längs vägen, säger han.

Att packa för året

Att packa för en årslång vandring som sträcker sig över vitt skilda miljöer och klimat var en vetenskap i sig. Hampus har försökt att hålla packningen så lätt som möjligt, men vet att vikten kommer att variera beroende på var längs rutten han befinner sig.

– Min ursprungliga plan var att packa max 12 kilo. Men när nästa mataffär är ett par veckors vandring bort måste jag bära på mer gasol och mat – det kommer bli mycket couscous, pasta, pulvermos, bröd, nötter och godis. 

På grund av problem med ett knä fick Hampus i sista sekund byta plan från att bära ryggsäck till att packa i en vagn som han skjuter framför sig. Det skapade plats för mer än det rent nödvändiga, som powerbanks, lagningskit för vagndäcken – och en da cau-fjäderboll som Hampus köpte i bergen i Vietnam.

– Da cau är en populär sport i Vietnam, när jag var där såg jag människor som spelade det överallt. Det var också det enklaste sättet att hitta vänner, att hoppa in i en da cau-match längs vägen. 

I vagnen finns också kamerautrustning, eftersom Hampus kommer att dokumentera och dela sin resa via sociala medier.

– Tanken är att göra dagliga inlägg längs vägen, små inblickar i det jag själv ser och upplever, så att folk faktiskt kan följa resan från start till slut.  

Proffs på att resa solo

Hampus började resa själv när han var 19 år. Sin första soloresa avskydde han faktiskt – men ändå gjorde han om det. 

– Och tur var det, för sedan dess har det här sättet att resa på gett mig väldigt mycket. Förra året började tanken om en lång solo-vandring växa fram. Kombinationen att resa, vandra, utmana mig själv, möta människor och fota och filma längs vägen var väldigt lockande, säger Hampus.

Det här är första gången Hampus ger sig iväg så länge på egen hand. Han ser fram emot äventyret som det innebär – och de möten som uppstår när man inte reser i sällskap.

– På mina tidigare resor har jag mött spännande människor som verkligen har gjort avtryck på mig. Dessa möten är en av de finaste sakerna med att resa själv. Jag tror att man blir mer flexibel och öppen för att möta andra, helt enkelt. 

Att vandra med ulcerös kolit

Under sin vandring från Arktis till Afrika kommer Hampus att driva en insamling till förmån för Mag-Tarmfonden. Bakgrunden är hans erfarenhet av den kroniska inflammatoriska tarmsjukdomen ulcerös kolit.

– Många människor är, liksom jag, drabbade av en mag-tarmsjukdom, och det kan vara obekvämt att prata om. Genom att lyfta det här hoppas jag att någon annan kan känna sig mindre ensam – och med insamlingen för Mag-Tarmfonden vill jag stötta forskningen på området, säger han.

Att ha ulcerös kolit kan påverka vardagen på flera sätt. Hampus håller en särskild diet, tar medicin dagligen, gör regelbundna läkarundersökningar och behöver ha nära till en toalett. Under vandringen kommer anpassningen som krävs bli än mer kännbar.

– När jag är på avlägsna platser eller utanför Sverige kommer det säkert att uppkomma logistiska utmaningar. Jag vet inte hur jag ska lösa dem än, men jag får hålla mig flexibel och lösningsorienterad. Jag har pratat med min läkare om resan och är beredd på att göra avbrott om det krävs.  

Utöver utmaningarna som är kopplade till hans ulcerösa kolit finns såklart annat som kan sätta käppar i hjulet på vandringen.

– I Sverige och Norge har vi en generös allemansrätt. Men i övriga Europa är det mer restriktivt, så där blir det svårare att hitta en sovplats. Sedan är det det här med att kunna ladda telefonen… Jag tycker om att ha en podcast eller musik i öronen, men jag kommer att få hushålla med batterierna, säger Hampus.

Allt detta är dock inget som gör Hampus Tholander särskilt orolig. Hans fokus ligger på att ta de första av drygt tio miljoner steg som krävs för att komma från Nordkap till Tanger. 

– Det är underbart att få vandra i de norska och svenska fjällen. När jag sedan når kontinenten ska det bli spännande att få se alla små ställen längs vägen – de ställen som man missar om man är på väg någonstans i en bil, ett tåg eller ett flygplan.

Text: Nanna Brickman
Foton: Privat